Una alineación profunda liderada por Ronald Acuña Jr. y Matt Olson tiene a los Bravos de Atlanta a un jonrón de igualar su mes más prolífico en la historia de la franquicia.
Los Bravos ingresan al primer partido de la serie del viernes por la noche contra los Miami Marlins con 55 jonrones este mes, uno menos que el récord de la franquicia para un mes establecido en junio de 2019. El aumento de poder no es casualidad. Atlanta ha mejorado su total de jonrones cada mes esta temporada y su alineación cuenta con siete jugadores con al menos 13 jonrones.
“Solo le pido a Dios que mantenga saludable a este equipo para que podamos seguir ejecutando y tener los resultados que hemos estado viendo”, dijo Acuña a través de un traductor.
Los Bravos de Atlanta no son una colección de swingers libres. Lideran las mayores con 147 jonrones, pero también han disminuido su total de ponches cada mes, lo que sienta las bases para el mejor récord de la Liga Nacional (53-27).
“Somos un mejor equipo de bateo ahora, con poder”, dijo el manager Brian Snitker. “Creo que estamos madurando como equipo y aún mantenemos el poder. Realmente buenos turnos al bate. Como digo, me encanta el hecho de que no nos ponchemos tanto”.
Olson lidera la Liga Nacional con 26 jonrones y 62 impulsadas.
Acuña Jr. resurge en el momento perfecto para Atlanta
Acuña, quien conectó dos de los cinco jonrones de Atlanta en las dos primeras entradas de la victoria del martes por la noche 6-2 sobre Minnesota, está bateando .331. Está construyendo un formidable caso de MVP con 19 jonrones, 51 carreras impulsadas y 36 robos.
Acuña ha marcado el ritmo de la disciplina mejorada en el plato de los Bravos al batear .347 este mes con ocho jonrones, 13 robos, 11 bases por bolas y solo 13 ponches.
“Simplemente creo que se está volviendo más experimentado y confiado, todo”, dijo Snitker. “Simplemente se traduce en una mejor producción, especialmente cuando tienes un conjunto de habilidades como ese. Realmente está ralentizando mucho sus turnos al bate, creo. Se ve muy bien, muy bien. Está dando sus paseos. Todo ha sido realmente impresionante”.
Acuña, ahora completamente recuperado de una lesión en la rodilla derecha que puso fin a su temporada el 10 de julio de 2021, recuperó la forma que mostró cuando conectó 41 jonrones con 37 robos en 2019. Tuvo que ver cómo los Bravos ganaron la Serie Mundial de 2021, pero ahora es una de las principales razones por las que el equipo podría competir por su segundo título en tres años.
“Ronald es tan especial”, dijo el tercera base Austin Riley. “Es un placer venir al patio y verlo jugar todos los días, no solo ofensivamente sino defensivamente. Creo que es genial por ahí. Te atrapas en el borde de tu asiento cada vez que él está en el plato. Verlo finalmente 100% saludable después de la lesión en la rodilla, es increíble”.
El miembro del Salón de la Fama de Atlanta , Chipper Jones, dice que Acuña, de 25 años, es el jugador más talentoso en la historia de una franquicia que también incluye a Hank Aaron, Eddie Mathews, el dos veces MVP Dale Murphy y el 10 veces ganador del Guante de Oro Andruw Jones.
“Creo que el joven es el jugador más talentoso que jamás haya vestido el uniforme de los Bravos”, dijo Jones recientemente sobre Acuña. “Puede que no sea el mejor jugador todavía, pero es el más talentoso”.
Acuña recibió la mayor cantidad de votos entre los jugadores de la Liga Nacional para el Juego de Estrellas del 11 de julio en Seattle. Tiene la oportunidad de convertirse en el primer jugador en batear 20 jonrones, empujar 50 carreras y robar 40 bases antes del Juego de Estrellas.
También tiene una oportunidad para la temporada de 40 jonrones y 40 robos que se perdió por poco en 2019. Está en camino de unirse a Eric Davis (1987) y Barry Bonds (1990) como los únicos jugadores con al menos 30 jonrones y 50 robos en una temporada.
