Aaron Judge mostró una gran sonrisa cuando se le preguntó si podía repetir sus logros del año pasado, cuando batió un récord de la Liga Americana de 62 jonrones para los Yankees de Nueva York.
“Nunca se sabe”, dijo después del primer entrenamiento de equipo completo de los Yankees el lunes. “Realmente no me gusta ponerle un número. Simplemente me gusta salir y tratar de controlar lo que puedo controlar, pero nunca se sabe lo que podría pasar. Entonces, veremos alrededor de 62”.
Judge fue votado como el Jugador Más Valioso de la Liga Americana después de romper el récord de la Liga Americana de Roger Maris de 61 jonrones, establecido en 1961. Las 131 carreras impulsadas de Judge empataron a Pete Alonso de los Mets de Nueva York en la mayor cantidad en las mayores y el promedio de bateo de Judge de .311 fue segundo en la Liga Americana. Después de convertirse en agente libre, Judge acordó un contrato de $360 millones por nueve años con los Yankees.
“El año pasado fue divertido perseguir la historia y tener esos momentos”, dijo Judge. “Cada vez que tocamos en Nueva York siento que estás persiguiendo la historia. Nunca es un juego de niños en el Bronx, eso es seguro. Tienes que aceptar esos desafíos”.
Judge se desplomó ofensivamente cuando Nueva York fue barrido en la Serie de Campeonato de la Liga Americana por el eventual campeón de la Serie Mundial, Houston. Se fue de 16-1 (.063) sin jonrones ni carreras impulsadas.
Nueva York no gana la Serie Mundial desde 2009.
“Me molesta, y creo que también molesta al grupo”, dijo Judge, “Cada año que no terminamos lo que comenzamos, nos afecta de diferentes maneras. Creo que cada fracaso te empuja hacia ese objetivo final”.
Después de que Judge aceptara el acuerdo a largo plazo con los Yankees, se convirtió en el primer capitán de Nueva York desde Derek Jeter de 2003-13.
“Haré lo que he estado haciendo durante los últimos seis o siete años, trataré de liderar con el ejemplo”, dijo Judge. “Sé una voz para este equipo dentro y fuera del campo. Sigan empujando a este equipo hacia el objetivo final de traer un campeonato de regreso a Nueva York”.
“Es por eso que estoy aquí”, agregó Judge. “Es una de las principales razones por las que quería volver y usar telas a rayas. Tiene muchos asuntos pendientes aquí. Espero con ansias el nuevo papel, pero las cosas no cambian para mí”.
Notas: Judge realizó prácticas de bateo por primera vez con el reloj de lanzamiento que se utilizará esta temporada. “Oh hombre, me olvidé por completo de eso hasta unos tres lanzamientos”, dijo Judge. “Tuve que controlarme porque estaba entrando en la caja alrededor de ocho o nueve segundos. Eso sería strike uno, strike dos, strike tres para mí. Una vez que juguemos un par de juegos, obtengamos un par de turnos al bate, los muchachos se acostumbrarán”. … Judge está buscando mejorar su tasa de contacto esta temporada y ha hablado con otros grandes ligas sobre los enfoques de dos strikes, incluida la combinación del enfoque sin zancada.
