Andrew Benintendi conectó un jonrón de dos carreras que rompió el empate en la séptima entrada y los Yankees de Nueva York obtuvieron la victoria que necesitaban desesperadamente, al vencer el domingo 4-2 a los Azulejos de Toronto para evitar una barrida en cuatro juegos.
El día en que el gerente general de los Yankees, Brian Cashman, fue abucheado mientras el equipo retiraba al No. 21 de la ex estrella Paul O’Neill, los líderes de la División Este de la Liga Americana ganaron apenas por décima vez en 30 juegos desde la pausa del Juego de Estrellas. Encabezan la división por ocho juegos sobre Toronto.
“No es un secreto por lo que estamos pasando”, dijo el manager Aaron Boone. “Ese fue un gran golpe en un juego importante”.
Después de que las frustraciones de los Yankees de Nueva York llegaron al punto de que el as Gerrit Cole golpeó el techo del dugout dos veces y Boone golpeó su mano contra el podio durante una conferencia de prensa posterior al juego el sábado, las únicas dudas de los Yankees fueron con el abridor de Toronto, Alek Manoah.
En el quinto, Manoah golpeó al líder de jonrones de las Grandes Ligas, Aaron Judge, en el codo izquierdo con una sinker. Judge miró a Manoah cuando Cole comenzó a gritar y algunos otros Yankees se acercaron a la barandilla del dugout.
“Cuando golpean a tu amigo, por lo general llama tu atención”, dijo un Boone mucho más tranquilo. “Así que no creo que haya sido intencional, pero mantuvo el enfoque de todos y seguimos adelante”.
Judge, quien tiene 1 de 16 con seis ponches contra Manoah, tampoco creía que fuera intencional.
“Fue el calor del momento”, dijo Judge. “A nadie le gusta que le peguen”.
Cole fue interceptado por el entrenador de banca Carlos Mendoza antes de llegar a los árbitros. Durante la conmoción, Judge y Manoah, quienes fueron compañeros de equipo en el Juego de Estrellas el mes pasado, parecieron discutir diplomáticamente el terreno de juego.
“Fue demasiado (polvo) para mi gusto”, dijo Cole.
Manoah dijo que el golpeteo fue involuntario y más como resultado de sus luchas para controlar su sinker en arranques recientes.
“Hice un lanzamiento, obviamente golpeó a Judge”, dijo Manoah. “Obviamente lo miré y dije, ‘hombre, no estoy tratando de hacer eso’. Creo que lo entendió. Creo que si Gerrit quiere hacer algo, puede pasar el letrero de Audi (frente al dugout de los Yankees) la próxima vez”.
Los Yankees se recuperaron rápidamente después de que Wandy Peralta dio base por bolas al bateador del noveno lugar Jackie Bradley Jr. para forzar la carrera del empate en la parte alta de la séptima.
José Treviño venció el tiro desequilibrado del antesalista Matt Chapman para un hit dentro del cuadro y fue sacrificado a segunda. Benintendi conectó un largo foul y luego envió un slider de Adam Cimber (9-5) al segundo piso del jardín derecho.
Benintendi, quien también pegó un doble, conectó su cuarto jonrón de la temporada. Fue su primer jonrón desde el 20 de junio, más de un mes antes de que Kansas City lo canjeara a Nueva York.
“Eso fue un gran momento”, dijo Judge.
El impulso de Benintendi también ocurrió un día en que tuvo problemas para fildear el doble de dos carreras de Alejandro Kirk al jardín izquierdo en la quinta entrada de cuatro carreras de Toronto el sábado.
“El comienzo no ha sido bueno personalmente, mucho peor de lo que obviamente yo quería ser”, dijo Benintendi, quien está bateando .211 con New York después de batear .320 con Kansas City.
Anthony Rizzo anotó en un error de tiro de la jardinera izquierda de Toronto, Lourdes Gurriel Jr., en el primero. y DJ LeMahieu conectó un sencillo productor de ventaja en el cuarto.
Whit Merrifield conectó un jonrón extraño en el cuarto cuarto de Toronto con una pelota que rebotó dos veces en la cerca antes de pasarse. Los Azulejos habían ganado cuatro seguidos.
Lou Trivino (2-7) sacó los últimos siete outs.
El abridor de los Yankees de Nueva York, Néstor Cortés, permitió una carrera y tres hits en seis entradas. Ponchó a cinco.
Manoah permitió dos carreras, una de ellas limpia, y cuatro hits en seis entradas.
