Los Cachorros de Chicago cortarán lazos con el jardinero derecho Jason Heyward después de esta temporada, poniendo fin a una de las firmas de agentes libres más caras e improductivas del béisbol con un año restante de contrato.
“No lo vamos a tener con el equipo el próximo año”, dijo el lunes el presidente de operaciones de béisbol de los Cachorros, Jed Hoyer. “Ya hemos hablado con él sobre eso. Queremos darle la temporada baja completa para encontrar una oportunidad. Para nosotros, dado dónde estamos como grupo y dónde probablemente estaremos en los jardines de la esquina el próximo año, con Seiya (Suzuki) en (el jardín derecho), nos moveremos en una dirección diferente”.
Heyward firmó un contrato de $184 millones por ocho años antes de la temporada 2016, pero ha bateado solo .245 con 62 jonrones en siete temporadas con los Cachorros.
Famosamente reunió a sus compañeros de equipo con una charla inspiradora durante un retraso por lluvia al final del Juego 7 de la Serie Mundial 2016 en Cleveland. Chicago ganó 8-7 en 10 entradas, poniendo fin a una sequía de campeonatos que se remontaba a 1908.
Heyward está bateando .204 con un jonrón y 10 carreras impulsadas en 137 turnos al bate esta temporada. Ha estado en la lista de lesionados de 10 días desde el 27 de junio debido a una inflamación en la rodilla derecha.
Después de dejar en libertad a Heyward este invierno, los Cachorros aún le deberán $22 millones por el último año de su contrato. Una vez que elimine las exenciones, cualquier equipo puede firmarlo con el salario mínimo de las Grandes Ligas.
“Creo que es una gran caja de resonancia para los muchachos, pero Jason y yo hemos hablado sobre hacia dónde van las cosas en el futuro”, dijo Hoyer. “Para el próximo año, no lo vamos a tener como parte del equipo. Seguiremos direcciones separadas al final del año y le daremos la oportunidad de tener esa temporada baja completa para encontrar un trabajo”.
Heyward era un habitual en el equipo de los Cachorros de 2016 que ganó la Serie Mundial y fue elogiado por ese famoso discurso a sus compañeros de equipo durante el Juego 7.
Ganó premios Gold Glove en 2016 y 2017 por su excelencia defensiva en el jardín derecho, pero su producción ofensiva ha disminuido constantemente. Esa regresión, combinada con la incorporación de jardineros de esquina más jóvenes, puso en duda el futuro de Heyward con los Cachorros.
“No le gusta, pero entiende dónde estamos”, dijo Hoyer, quien indicó que Heyward quiere jugar.
En otras noticias, los Cachorros reclamaron al jardinero Franmil Reyes de Cleveland. Reyes bateó para .213 con nueve jonrones, 28 carreras impulsadas y OPS de .603 en 70 juegos con los Guardianes esta temporada. Se ponchó 104 veces en 263 turnos al bate.
Reyes, de 27 años, es un bateador de por vida de .253 con 101 jonrones y un OPS de .793 en cinco temporadas en las Grandes Ligas.
